Informações [San Francisco]

Básico: San Francisco é uma cidade e um condado dos Estados Unidos da América, localizado no estado da California, famosa por sua vida cultural e por ser centro do movimento pelos direitos dos homossexuais. San Francisco é uma cidade global beta*. É a quarta maior cidade do Estado e uma das maiores cidades da costa pacífica dos Estados Unidos. San Francisco possui mais de 4,1 milhões de habitantes em sua região metropolitana, que aumentam para aproximadamente 7,2 milhões de habitantes em conjunto com a região metropolitana de San Jose, localizado a 60 quilómetros sudeste de San Francisco.
San Francisco foi fundada como um presídio espanhol em 1776 com o nome de Yerba Buena, sendo controlada pela Espanha até 1821 e pelo México entre 1821 e 1846, quando foi ocupada pela Marinha dos Estados Unidos, sendo então batizada com o seu atual nome, San Francisco. Graças a uma corrida do ouro no Estado de California, em 1849, a cidade começou a crescer rapidamente.
San Francisco localiza-se em uma região vunerável a terremotos. Grandes abalos sísmicos ocorreram ao longo da história da cidade, sendo mais conhecido e destruidor o Terremoto de 1906. Contudo San Francisco se reconstruiu rapidamente deste, e outros desastres naturais. A fênix desenhada na bandeira da cidade representa originalmente um emblema da nova era da prosperidade à espera para a cidade sob condições melhoradas após ter se erguido das cinzas do velho Ato da Consolidação para o poder renovado sob a Nova Patente. Esta era a idéia do desenhista, em 1900, quando John W. Gamble desenhou-a, mas, atualmente, o pássaro é interpretado popularmente como significando o renascimento após a destruição do Terremoto em 1906.
San Francisco possui várias atrações turísticas mundialmente conhecidas, como a Ponte Golden Gate, a antiga prisão de Alcatraz, o Cais dos Pescadores, Chinatown, e é a maior metrópole ao lado do Vale do Silício.

Transportes: San Francisco pode ser mais bem compreendida se dividida por bairros, e pelo menos 15 deles têm apelo turístico. A cidade é uma dessas em que, como Nova York, às vezes, o carro atrapalha. Há muitos estacionamentos públicos, mas são caros (chegam a custar U$ 6 por hora). Os hotéis mais baratos não oferecem garagem e outros cobram pelo estacionamento separadamente.
A cidade é bem servida de transporte público. Há várias linhas de ônibus, metrô e trens urbanos que servem aos cerca de 110 bairros. Quem está hospedado na região metropolitana ou nas cidades da Bay Área (baía de San Francisco), pode usar o sistema ferroviário, o Bart (San Francisco Bay Area Rapid Transit District), que é confortável e tem linhas que levam até o centro de San Francisco.
Os cabs (táxis) também não são baratos (começam em U$ 3,10 pelos três primeiros quilômetros), mas há diversas companhias que cobrem a cidade e são uma boa opção para sair à noite. Dependendo do local, não é fácil achar um táxi desocupado nas ruas. O ideal é anotar alguns números de telefones das empresas e chamar pelos telefones públicos que estão espalhados por toda a cidade. Funcionários de bares e restaurantes também costumam ligar e solicitar o serviço para seus clientes.
Para se locomover dentro da cidade, a melhor opção é usar os sistemas de transporte públicos. Os trajetos custam, de U$ 1,50 (Bart/metrô) a U$ 5 (cable car). Pessoas acima de 65 anos e portadores de necessidades especiais têm descontos.
Muni buses (ônibus) também são uma boa opção, mas costumam chegar atrasados aos pontos de parada nos horários de grande tráfego (12h-2h e 18h-20h).
Muni streetcars (têm aparência de ônibus, mas andam sob trilhos) são mais eficientes e mais rápidos do que os famosos cable cars (trens urbanos), que viajam a uma velocidade constante de 14,4 km por hora.
Os cable cars não cobrem toda a cidade, mas são uma das principais atrações turísticas da cidade. Esse tipo de transporte foi comum em muitas cidades durante o século 19, mas atualmente só são encontrados em funcionamento em San Francisco. Eles são divertidos e uma excelente alternativa para passeios turísticos. A visita não é guiada, mas é pitoresca e descontraída. Sai mais barato do que um tour com guia em inglês e espanhol, que custa, em média, U$ 22.
Diferenciar esses transportes públicos, a princípio, pode parecer confuso. Os cable cars foram criados em 1873 para subir as ladeiras de São Francisco. Eles têm sistema de tração mecânica e são puxados por cabos que ficam no subsolo. Os streetcars são movidos a eletricidade e têm cabos aparentes, no topo dos veículos.
O Muni (San Francisco Municipal Railway) tem cerca de 80 linhas e vende "visitor passports" (passes para visitantes), que podem ser de um dia ou de uma semana. O sistema de metrô Bart não vende passaportes desse tipo, mas oferecem bilhetes pré-pagos de U$ 10 e U$ 20, que o turista pode usar como um sistema de crédito.
Os "ferries", que antes da construção das pontes eram os responsáveis pelo transporte entre San Francisco e a Bay Area, ainda estão em operação e atendem principalmente às comunidades de Sausalito e Tiburon (desde o Ferry Building), além de fazerem passeios regulares à Angel Island (ilha do Anjo) e ao presídio de Alcatraz (desde o pier de Fisherman's Wharf).

Clima: Cercado em três lados por água, o clima de San Francisco é muito influenciado pelas correntes frias do Oceano Pacífico. O tempo da cidade é ameno o ano inteiro, caracterizado por um clima temperado mediterrâneo, com verões relativamente quentes e invernos relativamente frios. A temperatura média no inverno é de 10°C, raramente caindo abaixo de zero, e a temperatura média no verão é de 15°C. A temperatura mais baixa já registrada em San Francisco foi de -4°C, registado em dezembro de 1972, e a temperatura mais alta já registrada na cidade foi de 41°C, registrado em julho de 1988. A taxa de precipitação média anual na cidade é de 56 centímetros, que cai na maior parte do ano na forma de chuva; e raramente, na forma de neve semi-derretida. Muito eventualmente, neva na cidade. Chove muito pouco no verão, mas os invernos são geralmente muito chuvosos.
A combinação do calor do solo californiano e do frio do Oceano Pacífico causam constantemente névoa e neblina nos verões de San Francisco. Isto faz com que os os verões da cidade sejam significantemente mais frios do que no interior do Estado. Em setembro, porém, ocorrência de névoa e neblina na cidade é mais rara, e faz uma semana das mais quentes do ano, conhecida pelo nome de Indian summer (verão de índio).

Bairros: Há quem divida San Francisco em duas partes - a "foggy" (nebulosa) e a "sunny" (ensolarada). Isso porque a cidade foi construída em meio a montanhas (há pelo menos 40 dentro dos limites de San Francisco) e às margens do frio oceano Pacífico. Essa combinação faz com que a visibilidade da região seja afetada. A região leste é a mais atingida, mas, no verão - de junho a setembro -, a neblina pode cobrir quase toda a cidade.
Mesmo no verão, não se visita San Francisco sem um agasalho na mala. A temperatura pode cair de 21ºC (média no período) para até 11ºC. Foi daí que surgiu o chavão "The coldest winter I ever spent was a summer in San Francisco" (O inverno mais frio que passei foi um verão em San Francisco) - de autor desconhecido, erroneamente atribuída ao escritor norte-americano Mark Twain (1835/1910) .
Quem visita San Francisco em busca dos cenários ensolarados dos folhetos turísticos deve agendar a viagem para os meses de setembro e outubro, durante o outono, e perambular pela região oeste, pela Marina e pelo distrito financeiro da cidade, o Embarcadero.

Alcatraz: Também conhecida como "The Rock" (O Rochedo) foi o lugar de uma penitenciária federal dos Estados Unidos de 1934 a 1963. Esta prisão de segurança máxima foi convertida em parque nacional e centro popular de atração turística.

Chinatown: é o imperdível Bairro Chinês, o maior comunitário chinês fora da Ásia.

Fhisherman’s Wharf (Cais dos Pescadores): estendendo-sa desde o Pier 39 até a Ghirardelli Square, o local oferece lojas especializadas, restaurantes, centro de diversões, carrossel, artistas de calçadas, camelôs e outros atrativos.

Golden Gate Bridge: o cartão portal da cidade, a famosa ponte Golden Gate.

Golden Gate Park: desde 1868 que este parque tem vindo a deliciar tantos os turistas como os moradores com seus lagos e trilhas arborizadas. A Academia de Ciências da Califórnia, o Museu da Juventude, O Bosque Strybing e o Jardim do Chá Japonês estão localizados neste parque de 406 hectares de extensão.

Lombard Street: uma das ruas mais filmadas da cidade é também uma das ruas mais tortuosas de San Francisco.

Nob Hill (Colina Nob): assim chamada por ser residência dos milionários (nabobs) barões do caminho de ferro. Serve de sede a alguns dos mais seletos clubes privativos da cidade, além de sediar a Catedral da Graça e o Templo Maçonico.

North Beach (Praia Norte): centro da comundiade italiana, é o lugar ideal para uma autêntica refeição italiana. Neste bairro também encontrará a Torre Coit (Coit Tower) que se orgulha de proporcionar as vistas mais espetaculares de seu topo.

Union Square: a famosa praça de San Francisco onde os nomes mais famosos no domínio da moda estão localizados. Lugar de joalherias famosas oferecem o que há de mais valioso em jóias e pedras preciosas. É também o lugar preferidos pelos artistas de rua se apresentarem.

Embarcadero Center: É um complexo de seis torres comerciais (quatro escritório e dois hotéis). A primeira torre escritório, One Embarcadero Center, foi concluída em 1971 e a última, Embarcadero West, foi concluída em 1989. O complexo contém mais de 445.900 metros quadrados de espaço, empregando 14.000 pessoas, possuindo restaurantes e entretenimento.




*As cidades mais influentes do mundo foram categorizadas em três diferentes classes: Alfa, Beta e Gama. Estas cidades estão divididas em subníveis dentro de suas classes, baseadas no número de pontos dado a estas cidades pela pesquisa da GaWC. [Cidade Global]